История компании Buck хорошо известна, и нет необходимости и смысла пересказывать её ещё раз. Качество ножей этой компании поистине легендарно и неоднократно подвергалось серьёзным испытаниям и проверкам в самых суровых условиях во время Второй мировой войны, войны во Вьетнаме, других военных конфликтах.
Но если до 1961 года это было семейное предприятие с небольшим объёмом производства, то после этой даты, когда компания была инкорпорирована, объёмы производства начали расти. Неизбежно возникал вопрос: сумеет ли предприятие сохранить то качество своих изделий, к которому уже привыкли? Ведь ножи Buck отличались столь высоким качеством, что от желающих заполучить один из них просто не было отбоя. Они были очень удобными и долго не тупились благодаря особой технологии термообработки. Спрос постоянно рос и в значительной мере превышал предложение.
В начале 1980-х годов в каталоге Buck было всего четыре десятка моделей, а к третьему тысячелетию предприятие уже выпускало более двухсот разновидностей режущих инструментов различного назначения. Сегодня в модельном ряду компании Buck присутствуют все виды клинковых изделий: ножи с фиксированным и складным лезвием, с традиционной, серрейторной и односторонней заточкой, компактные и крупноразмерные модели, ножи с одним лезвием и мультитулы, общедоступные дешёвые ножи и дорогие коллекционные модели.
Чак Бак рассказывал мне, что когда его отец работал над созданием конструкции складного ножа (того самого, 110-го), то во главу угла он поставил две цели: добиться максимальной надёжности и максимальной же функциональности. Си-Джей Бак как-то обмолвился, что, когда твоя фамилия стала брендом, ты уже иначе относишься к качеству и надёжности продукции, выпущенной под твоей фамилией. Но если в ещё недалёком прошлом контроль качества осуществлял сам владелец компании, то кто сегодня стоит на страже качества выпускаемых изделий? Кто же они, эти современные «Стражи Галактики» компании Buck, невидимые посторонним?
Майкл Манн
Знакомьтесь, Майкл Манн. Майкл родился в небольшом городе Сент-Мэрис (штат Айдахо), где ножи Buck как с фиксированным, так и со складным клинком – это инструменты, необходимые в каждодневной жизни охотника, рыбака и человека, постоянно бывающего в контакте с природой. У Майкла рано пробудился интерес к ножам. Он даже пытался самостоятельно изготавливать ножи из подручных материалов. Был у него и нож промышленного изготовления – конечно, это был Buck.
Компания перевела главный офис и производство в Айдахо, и вскоре Майкл был принят на работу, правда, лишь подмастерьем в производственном отделе. Работать приходилось в ночную смену. Но всё равно его радости не было предела. Уже через год он был допущен к работе на почти всех станках, включая и шлифмашины. Менеджмент компании оценил успехи молодого рабочего: Майкл был переведён на работу в дневную смену и назначен мастером.
Во время службы в армии Майклу приходилось тестировать различные виды топлива ради того, чтобы добиться идеальной работы различных моторов, генераторов и устройств. Наличие подобного опыта было принято во внимание руководством компании, и Майкла перевели в отдел производственного контроля. Майкл говорит, что все сотрудники отдела – профессионалы высокого класса, каждый в своей области. Залогом успеха является командная работа, но при этом никто не прячется за спину другого, когда нужны именно его знания и компетенция.
На отделе производственного контроля лежит ответственность за выявление проблемы на всех этапах ножевого производства и поиск её решения. Предложенные решения передаются в инженерный отдел для их немедленной реализации и воплощения. Отдел производственного контроля также проводит тестирование ножей. Тестирование включает в себя целый перечень операций, начиная от проверки сохранности заточки с использованием абразивной бумаги и заканчивая проверкой живучести замка складного ножа (за отправную точку взято некое гипотетическое число срабатываний замка за десятилетний период эксплуатации). «Мы не знаем, как будет использовать свой нож в реальной жизни его владелец, но мы хотим убедиться, что нож готов выдержать любые нагрузки даже в самых экстремальных условиях эксплуатации», – говорит Майкл Манн.
Качество продукции имеет первоочередное значение. Понимание этого является мощным мотиватором для Майкла. Он гордится тем, что работает в знаменитой ножевой компании, тщательно сохраняющей традиции. «Когда-нибудь, – говорит он, – настанет день, когда я выйду на пенсию, оглянусь вокруг и увижу, что вокруг меня люди, которые продолжают использовать – и не просто использовать, а хранить и беречь – ножи, в работе над которыми я принимал участие 40 лет назад». У ножей Buck, говорит Майкл, есть ещё одна феноменальная особенность и важная функция: они, как своеобразная эстафетная палочка, передаются от поколения к поколению. Майкл Манн вспоминает нож, который ему подарил дед. Это был Buck 110, купленный им в 1963 году, когда была выпущена первая партия ножей этой модели. «Поэтому качество для меня – это не какое-то абстрактное понятие, – подчёркивает Майкл. – Я работаю в том числе и ради сохранения в современных изделиях компании того качества, которое было присуще ножам Buck пятьдесят и больше лет назад».
Сэм Лакки Карр
Нож сопровождал человека на протяжении почти всей его истории. Считается, что первые ножи появились в Бронзовом веке, около пяти тысяч лет назад. Промышленная революция (под этим термином принято понимать массовый переход от ручного труда к машинному, от мануфактуры к фабрике, произошедший в ведущих государствах мира в XVIII–XIX веках) стала значительным прогрессом в производстве, что, в частности, выразилось в организации массового производства – выпуска большого объёма однотипной продукции в течение длительного времени. Следствием массового производства стало падение цен на товары и, как следствие, практически повсеместный отказ от организации ремонта выпущенных изделий. И в массовом сознании, порождённом массовым производством, возникла мысль: зачем платить за ремонт ножа, если практически за те же самые деньги можно купить новый?
«Мне нравится возвращать ножи к жизни», – говорит Сэм Лакки Карр. Стаж работы Сэма в компании – свыше 12 лет. Его напарником и наставником является Дэнни Перетти, начальник отдела гарантийного ремонта, отдавший работе в ножевой индустрии 47 лет. Порой им приходится иметь дело со старыми ножами. Очень старыми ножами. Ножами, изготовленными в 1960-е и 1970-е годы. Сотрудники отдела возрождают к жизни ножи, хранившиеся в семьях и передававшиеся от поколения к поколению. Это не просто ножи. Это часть истории семьи, которую мастера компании Buck помогают сохранить. Вот почему владельцы компании придают такое большое значение ремонту старых ножей.
Рабочий день Сэма начинается в 5:30 утра. Он открывает коробку с ножами, пришедшими накануне, и внимательно изучает её содержимое. К каждому ножу приложено письмо, в котором изложена просьба владельца. Некоторые просят заменить клинок. Другие – заточить нож. Есть и другие просьбы. Сэм старается сделать максимум возможного, потому что, когда откроются двери магазина компании, у него уже практически не будет времени, чтобы разбираться с заказами, пришедшими по почте, потому что посетители идут нескончаемым потоком. И каждому посетителю Сэм уделяет столько времени, сколько нужно, чтобы решить проблему, с которой тот пришёл.
«Сломать нож особого ума не нужно, а вот вернуть его в рабочее состояние – задача куда более серьёзная, – говорит Сэм. – Починить можно практически всё. Поэтому ни в коем случае не нужно выбрасывать то, что сломалось. Это касается не только вещей, но также и людей. Человека, потерявшего ориентиры, всегда можно наставить на путь истинный». (Я потом узнал, что, когда Сэм говорил об этом, он имел в виду прежде всего себя. Когда Сэм был принят на работу в компанию Buck, он с первого дня почувствовал, что его окружили заботой. Он понял, что стал членом семьи. Наверное, это очень важно для любого человека – почувствовать себя членом семьи и ощутить сопричастность.)
Главная ценность компании – это люди, которые в ней работают. Их руками создаётся продукт, имеющий пожизненную гарантию на отсутствие скрытых производственных дефектов или дефектов материалов, из которых изготовлен нож. Я рассказал только о двух направлениях в работе компании Buck, но очень многое осталось за рамками этой публикации. Если тема представляет интерес, то разговор о компании Buck можно продолжить.
Все статьи номера: На острие клинка №14, 2024
